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民主党と共和党、アメリカの二大政党は、大統領選挙の年の夏に
全国党大会を開きます。
共和党は、共和党全国大会を、
民主党は、民主党全国大会を開くわけです。
そして、ここで公式の大統領候補者を選出するわけです。
実際の大統領選挙で戦う候補者です。
党大会は、
このようなイベントです。
これは、民主党の2008年の党大会です。
ここで全国の代表が集まり、
皆が興奮して、党の躍進を確認しあうわけです。
もちろん、共和党の党大会も
同様です。
多くの活気があるものの、
この党大会が始まる時には、すでに、
両党の大統領候補者は決まっています。
各州の大統領候補者選出の過程が
終わっているからです。
各州から集まった代表者が
各候補者毎に何人か
分かっているからです。
しかし、この候補者選出の
過程には2つの方法があります。
党員集会と、
予備選挙です。
説明しやすい予備選挙から説明をしましょう。
予備選挙は、党の候補者を決める
党内の選挙です。
党大会前に開催されます。
民主党も共和党もそれぞれに、
選挙が行われ、
民主党でA候補が
40%を得て、
B候補が30%を得、
C候補が30%を得るといった具合です。
民主党の代表団はどうなるでしょうか。
簡略化して説明しますと、
州に10人の代表人がいるとします。
民主党だけでです。この代表人は、
全国党大会へ参加し、それぞれの大統領候補への
指示を表明するわけです。
10人のうち、40%の4人はA候補者へ、
3人は、B候補者へ
残りの3人はC候補者へ、全国党大会で投票するわけです。
一方、共和党サイドでも、
同じような結果だったとします。
A候補が40%、
B候補が30%、C候補が、少し文字を変えた方がいいですね。
文字を変えます。
D候補者、E候補者、F候補者とします。
共和党では、D候補者、E候補者、F候補者です。
少し、面白くするために
得票率も変えましょうか。
45%をこちらに、
25%をこちらにします。
F候補者は30%です。
共和党では、州ごとに制度が異なります。
一部の州では、民主党と同じく、
得票率に応じて、
代表人を得ます。
一部の州では、勝者総取り制度が適用されます。
例えば、勝者総取り制度を採用している州では、
候補者Dが10人全ての代表人を得ます。
これが、候補者が自分の州に選挙活動を
積極的に行う動機になるわけです。
1位になると全ての代理人を得られるので、
それだけの労力を払うわけです。
一方、弱い候補者や、この州では勝てないと考える候補者は、
この週に顔を出すことすらもためらうかもしれません。
そして、他の代理人を獲得できそうな州へ、
力を注ぐわけです。
これが、予備選挙です。
実際は、選挙と同じように考えてもいいです。
民主党と、共和党で別れて実施するだけです。
各州の両党が、大統領候補者を決める党大会にどの候補者の
代表人を送るのかを決める選挙です。
一方、党員集会の主目的は同じです。
党大会で大統領候補を選ぶ代表人を
決定するわけです。
しかし、その過程が少し違います。
党員集会では、実際に人々が集まります。
この集会は投票地区ごとに
開催されます。
一番有名な党員集会は、アイオワ州党員集会でしょう。
小さな地区ごとに、50人とか100人が集まります。
それは、両党別々に
開催されます。
両党とも、各候補者が票を獲得するために、
しのぎを削るわけです。
時には、地区で15%以上獲得できない候補者は
代表人の選出の票に考慮されない場合もあります。
その場合は、党員は、別の候補者の支持に回るわけです。
代表人が各選挙区で選出されることは、
どこも一緒ですが、その過程が
異なるわけです。
結局、それぞれの選挙区から代表人が選ばれ、
代表人が州の党大会に出席するわけです。
そして、州の党大会で、
もっとも代表人の支持の多かった大統領候補者が
選ばれるわけです。
選挙区で、候補者の代表人同士を選挙し、
代表人の集まる州大会で、大統領候補者を選挙するわけです。
そして、全国党大会へつながるわけです。
最も有名な党員集会と予備選挙は、
アイオワ州の党員集会と、
ニューハンプシャー州の予備選挙でしょう。
両方の選挙が重要なのは、代表人の数が
多いからではありません。
この2つは小さな州なので、カルフォルニア州やテキサス州、
フロリダ州ほどの代表人を持っていません。
しかし、予備選挙のとてもとても早い時期に開催されるので、
重要視されています。
早い時期に開催されるということは、ここで首位になった候補者は、
その後の資金集めが楽になるということになります。
一般に、結局は負けてしまう候補者に寄付するよりも、
勝てそうな候補者に寄付したい
ものだからです。
こう考えると、2つの予備選は、だれが先頭を走っているかという、
目印になり、それが誰であっても、1位と2位は注目を
あびるわけです。それが、さらなる資金調達に
つながるわけです。
そして、さらに多くの人が、真剣に候補者のことを考え始めるわけです。
アイオワ州党員集会が行われ、
投票結果が明らかに
なると、
この党員集会は何ヶ月も早く開催されます。
アイオワ州党員集会は5ヶ月早く開催されます。
そして、党員集会の結果も、実際どの代表人が全国大会に
行くかということよりも、人々が集まる各選挙区内に
より報道関係者の注目が集まります。
これらの選挙区ごとの会議を集約することで、
各候補者の獲得代表人が決定するからです。
そして、これが報道機関にとって、予備選挙で、
誰が先頭を走っているのかを、知る材料なのです。
なので、アイオワ州党員集会が特に注目されるのは、
1番最初に開催される党員集会という理由なのです。
結果は、他よりも早く分かります。
ニューハンプシャー州の予備選挙は、1番最初に開催される、
直接候補者へ投票を行う予備選挙です。
党員集会のような選挙区内での選出プロセスがないので、
より候補者への支持率が分かりやすいと言えます。