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ローマはイタリア中西部のラツィオ州に位置しています
アペニン山脈とティレニア海に抱かれ
「7 つの丘の街」と呼ばれるローマは人口約 300 万人を有しています
伝説によるとローマはロームルスとレムスの双子によって造られました
紀元前 700 年のことです
街の基盤が築かれたのが
ここ パラティーノの丘です
この街は瞬く間に 「カプト ムンディ」=「世界の首都」に発展しました
ローマ発祥の地に横たわるのは古代ローマの遺跡 フォロ ロマーノ
いくつもの神殿、記念碑、市場が集まり
ここは古代ローマの生活の中心地であり
世界で最も有名な広場でした
5 世紀にローマ帝国が衰退すると
フォロ ロマーノは草が生い茂る放牧場と化しました
なんとむなしいことでしょう !
そんな中 サトゥルヌス神殿と
セプティミウスの凱旋門は今も原形をとどめています
17 世紀になると若いヨーロッパ人がローマを訪れ
西洋文明のルーツを探りはじめます
彼らのローマ遺跡に対する思いが遺跡の保全につながったのです
今もここには世界中から観光客が訪れます
度重なる地震や盗掘の被害に耐え
コロッセオは今も古代ローマの不屈の象徴です
4 世紀もの間 大勢の剣闘士、奴隷、キリスト教徒が
ここで命を落としました
そばのコンスタンティヌスの凱旋門にはこんな言葉が刻まれています
「神の啓示」
パンテオンは豊穣の女神ユーノーから軍神マルスまで
あらゆる神を祭った場所
ドーム中央のオクルスからは
神々しい光が降り注ぎます
2000 年もの間 皇帝、剣闘士、商人、旅人に
降り注いできました
かつての競技場 ナヴォーナ広場はヨーロッパ有数の憩いの場
とどろくような歓声と二輪馬車は消え
今広場にあるのは 3 つの噴水、バロック様式の建物、芸術家
そしてコーヒーの香りです
トレビの泉で願い事をしなければ ローマの休日は終わりません
泉にコインを 1 枚投げ入れればまたローマに戻って来られ
2 枚投げればローマ人と恋に落ちるといわれています
ロマンスを求めていない方は ジェラートを食べながら階段でのんびりしましょう
ローマは橋も見事です
サンタンジェロ橋は 2 世紀にハドリアヌス帝によって造られました
皇帝の霊廟に続く大きな通用門に架けられています
現代のローマは世界の首都ではないかもしれませんが
キリスト教の中心地であり続けています
今も巡礼者たちは
天使が欄干で道案内をする橋を渡って
世界で最もすばらしい広場の 1 つ
サン ピエトロ広場に足を運び続けます
広場に建つのは世界最大の教会
サン ピエトロ大聖堂です
ベルニーニ、ジョット、ラファエロによる 傑作が散りばめられた大聖堂
最も輝くのはドームです
ルネッサンス期の巨匠 ミケランジェロが手掛けました
ドームからは聖なる広場が一望できます
左右に広がる列柱は
法王の祝福を受けようと集まる信者を
両手を広げて温かく迎えているようです
日が沈んだら神聖なティベリーナ島に向かいましょう
テヴェレ川の心地よい水の流れで心を和ませ
何世代にもわたって受け継がれてきた
イタリアの家庭料理をお楽しみください
ここで紹介したのは永遠の都 ローマの序章にすぎません
ローマの魅力を味わい尽くすには一生かかるでしょう
でもご注意を ! ローマに一歩足を踏み入れれば
永遠に心を奪われてしまいます