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ツール・ド・フランドルやパリ~ルーベなどのクラシックレースは 石畳や砂利道が多くて、通常のロードレースとは全く別物なんだ
でも、クラシックレースには他とは違う特別な意味がある
我々はファビアン・カンチェラーラと共に 彼をさらに速く走らせるバイクの開発を行ってきた
彼はこう言うんだ「石畳でよりスムーズに走れるバイクがほしい」
また「誰よりも速く、力強く、長時間走りたいんだ どれ一つとして妥協はしたくないんだ」
ファビアンからの要求で素晴らしい点は それがすべてのライダーのメリットでもあることだ
誰もが、より高い快適性、安定性、パワー伝達の効率性を バイクに求めているはずだ
Domaneはまさにすべてを兼ね揃えたレースバイクだ
グランツールを制するMadoneに エンデュランス性能を追加したバイクだ
Domaneには、主に3つのテクノロジーが搭載されている
IsoSpeed、Power Transfer Construction、 そしてエンデュランスジオメトリーだ
まず開発チームは、悪路走行時にライダーの体に伝わる振動を調べてみた 結果、眼球での振動が30~60ヘルツ、手では20ヘルツであることが分かった
誰もがバイクを降りた後、ライディング時の振動が 残っている感覚を一度は経験したことがあるはずだ
IsoSpeedは、路面からの衝撃振動をフレームやフォークで吸収し 体に伝わる振動を軽減させるシステムだ
シートチューブに柔軟性をもたせて衝撃を吸収し、他のチューブから 独立した構造としてハンドリングへの影響をゼロにした
IsoSpeedは我々が数多くのテストを繰り返し、たどり着いた答えだ シートチューブ自体を独立させることで柔軟性を飛躍的に高めている
初期のプロトで、実走行で起こる大きな凹凸を通過した時と同じ負荷を サドル上部に与えて、シートチューブのゆがみを計測してみた
結果、通常のカーボンバイクと比較して2倍もの柔軟性を実現していた 同じ凹凸を越えても、体への衝撃が半減されることになる
エンジニアは数々のテストを分析し数値化するが、重要なのは 我々が導き出した数値と選手のフィーリングが一致するかどうかだ
完成したバイクをファビアンにもテストしてもらった 私もサイクリストなので彼から直接意見を聞くのが楽しみだった
ちょっと緊張しながらも彼にバイクを手渡すと すぐに石畳を走りだしたんだ
走行中は集中していたのか 表情からは何も読み取れなかった
バイクを乗り終えたとき、彼の顔には最高の笑みが浮かんでいた そして一言「これでパリ~ルーベを戦いたい」とね
IsoSpeedのテクノロジーには自信があったが それがすべてではないことは理解していた
同時にフロントエンドでは どのような状況になるのかを理解する必要があった
まずはフロントフォークの見直しをおこなったが Madoneの高いハンドリングを保つために、E2ヘッドチューブを採用した
次に、どのようにフォークを改良できるのか考えた そして、通常よりも大きな曲線を描くIsoSpeedフォークが出来た
つまり、高いハンドリング性に加え、より高い柔軟性の実現に成功した
Domaneが誇る2つ目のテクノロジーは Power Transfer Constructionだ
バイクにおけるテクノロジーを進化させるために必要な高度な技術 BB90やE2システムを私達はすでに開発している
最高のパワー伝達性を誇るPower Transfer Construction これはこれまでのテクノロジーの集大成ともいえる
3つ目のテクノロジーは 新たに開発したエンデュランス専用ジオメトリーだ
何度も言うが、我々はMadoneのハンドリング性を損なわず さらにすばらしいカーボンロードバイクを作りたかった
6、7時間にも及ぶロングライドにおいても 思い通りのコントロールができるバイクを
Domaneのジオメトリーの特徴は、少し長く設定したチェーンステーだ ホイールベースが少し長くなり、より安定することになる
今までにないより大きな成果を達成したが、 最高のバイクは細部にもこだわる必要がある
3Sチェーンキーパーがそれだ
あらゆる条件でチェーンを維持し、優れたシフト性能をもたらす レースの勝敗にも左右しうるチェーンの脱落を完全に防ぐ事が出来る
トレックのエンジニアがDomaneを開発すると同時に Bontragerはどう貢献ができるのかと考えた
そして、ライダーとバイクとの接触部分である ハンドルバーの改良に注目したんだ
IsoZoneハンドルバーはトップ側とドロップ側にパッドを装備し バーの外径はそのままに、地面からの振動を最小限に抑える
これによりバーテープを2重に巻くことなく より快適なライドクオリティーの実現に成功した
ファビアンが必要とする要素を兼ね揃え、彼が満足するバイクなら 一般のライダーならば彼の10倍のメリットを感じるはずだ