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円筒印章に関しては、
500ほどあるのだが、
これらは、
紀元前4000年の半ば頃から、
字を書くようになった時に、作られ始めた。
これらは粘土の板か、
粘土の塊を使って、
丸められた。
保存用のビンを勝手に開けることを封じたり、
カギとして利用された。板を使った場合は、封は
署名のように使われた。書かれた内容を保証するためだ。
反対向きで彫ることによって、 浮かび上がるようにしている。
通常、全体像を見ることができない。
見えないのに描く理由は何か?ある説は、
封をすることに意味があるとする。あるいは、 何かに同意するか、何かを封入する動作に意味がある。
この封の主題は戦いだ。二組のペアが戦っている
一つは人の頭をした雄牛が、ライオンと
戦っている。もう一つのペアは、
髪が縮れている裸体のヒーローが
水牛と戦っている。2つのペアの間には
くさび形文字の銘がある。 嵐の神の奴隷と書かれているようだ。 従者なのかもしれない
他にも様々なデザインがある。 星と三日月
牛らしきもの。 何百もの
このような戦いの絵をアッカド人は生み出してきた。 王朝の力を誇示していた。
人と動物のバランスを見るだけでも、
中にいる生物の間では、
誰も勝たない。そこに自然の
バランスが描かれているようだ。
近東の歴史はとても長い。 しかし残っているものは少ない。
宮殿の彫り絵の一部や
陶器のかけら、 いくつかの彫刻だけだ。 ほんの
一部しか見えない。
この印章では、
全体を見ることができる。
それに触れたときに、他の誰かが
4千年前にも触れたことに気づくと感動する。