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暖かいペルシャ湾岸から砂の舞うアラビア砂漠を超えると
アラブ首長国連邦最大の都市 ドバイがあります
200 年もの間
ドバイ川沿いの小規模交易港として続いてきたドバイは
わずか 30 年足らずの間に
SF 小説にしか出てこなかったような観光名所に一変しました
過酷な自然環境をものともせず それまでの都市の概念を
塗り替えたのです
いかにも きらびやかな
砂上の楼閣めいて見えますが
アラブ数千年の文化と伝統という ゆるぎない基盤の上に立っています
ジュメイラ モスクでは 神秘のベールに包まれた
イスラム世界を異教徒も垣間見られます
見事な内装を見て回り あれこれ質問に答えてもらいましょう
歴史的建造物が並ぶバスタキヤ地区で
シェイク モハメッド文化理解センターを見学しましょう
ここでは地元の風習に触れ
ベドウィン風の歓待を受けて 手作り郷土料理に舌鼓を打てます
アラブの伝統を深く味わうには 数百年来の作法にのっとって
ショッピングを楽しんではいかが ?
乳香や香草の香りを誘われるまま ドバイのスパイス市場へ行ってみましょう
金の店が数百件も軒を連ねるスークを散策すると
ドバイが「金の街」と呼ばれる理由がよくわかります
スークの現代版は
1,200 店がひしめくドバイ モールでご堪能ください
ドバイ モール内のキッザニアは
ラジオ局や病院、消防署までそろった
子どものための
ミニチュア都市です
さらに人気なのが ドバイ水族館と 水中動物園です
水をテーマにした園内には
30,000 匹を超す水中生物が集められており
巨大なエイやサメなどを見られます
7 つの海をくまなく見学したら
外にでて 空を見上げましょう
ドバイ中央で地上 800 m を超す高みまでそびえ立つのは ブルジュ ハリファ
世界一高い超高層ビルです
エッフェル塔の 3 倍もの高さ、 エンパイア ステート ビルの 2 倍の規模を誇り
現代の驚異ともいうべきこのビルの先端は 100 km 近く先からでも見えます
高速エレベーターに乗って 124 階の展望デッキまで行くと
ドバイを広々と見渡すことができ ドバイが成長する様子を目の当たりにすることができます
ブルジュ ハリファが ひと際華やぐのは夜
ドバイ ファウンテンの踊る噴水越しに見る光景が一押しです
ドバイでは 至る所で
驚嘆の大プロジェクトが繰り広げられています
マディナ ジュメイラは 昔ながらのアラブ人街を模した 5 つ星リゾートです
何日かアラビアン ナイトの世界を過ごしてみませんか
ひたすら贅沢なブルジュ アル アラブは 7 つ星ホテル
優美な曲線が 伝統的な木製の船が行き来する湾内の景色によく映えます
暑くなってきたら マンザー ビーチ パークなどの市営ビーチへ
わずかな料金を払えば 豪華な設備の整ったホテルの私営ビーチも利用できます
ご家族づれに人気のワイルド ワディ ワールドは 30 を超える乗り物を用意した
アラビア民話のテーマパークです
高速の乗り物 といってもひと味違うのが アトランティス ドルフィン ベイ
ロスト チェンバーズ水族館では さらに豊富な海洋生物を見られます
もっと徹底的に涼しく過ごすこともできます
スキー ドバイでリフトに乗り 屋内ゲレンデのてっぺんまで上りましょう
このスキー リゾートは 砂漠のただ中で 5 つもゲレンデを持ち
世界初のブラック ダイヤモンド級屋内ゲレンデも備えています
スキー ドバイには ペンギンたちまで住んでいて
1 日に何度か遊びに出てきます
雪上でたっぷり楽しんだ後は
砂の上でサンドボードなど いかがでしょうか ?
アラビア砂漠は 絶対に外せない名所です
日帰りから数日まで さまざまな観光オプションがあります
ラクダに乗って 散策すると 野生動物と出会い
砂の海の果てしない広がりを その目に焼き付けることができます
あらゆる音が砂に吸われ
心臓の音さえ大きく聞こえる静寂の世界
世界一の高層ビルから
わずか 1 時間
驚きと感動の詰まったドバイの真骨頂は この砂漠にあります
地球上で 最も峻厳として生き物を拒む大地が
世界最高峰の楽しみを満載して旅人を迎える名所となって 繁栄する
輝かしいオアシスが 果てない無の世界に現出し 太陽もしのぐ
その奇跡を確かめにぜひドバイへお出かけください