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私たちの知る限り、私たちの住むこの岩の塊は約45億年前に
太陽ができたときの残骸やちりが集まってできました。 飛行機もピザの配達も
インターネットもない時代、 地球では時間がゆっくり流れていました。
例えば、ばらばらの水たまりから、 海は4億年から8億年かけてできました。
あなたの髪が伸びて地球を―
2周できるほどの時間です。 同時に、細菌が水の惑星に住み始めました。
一方、高等植物や動物が生まれて広がるには もっと時間がかかりました。ですがここでは
その30億年―あなたの髪が月まで伸びるのにかかる時間です―はスキップして、
私たち、ホモ・サピエンスの話をします。 私たちは髪の毛よりずっと速く、
髪がたった27km伸びるのにかかる18万年で アフリカ大陸を横断し、凍っていない大陸すべてに
到達しました。
多くの地域で農業などの 有益な習慣が生まれましたが、
私たちは地球中に散らばったので、 最高のアイデアや最もおいしい食べ物は
貿易や人の移住でしか広まりませんでした。 例えばコムギの栽培は、
紀元前8500年頃にポリッジを作るために始まりました。 ビールを作るためだったと考える人もいますが、いずれにせよ
肥沃な三日月地帯から大西洋と太平洋の両方に、 およそ紀元前2500年頃に
広まりました。
6000年で6000kmは速いと思うかもしれませんが、 中世を見てください!
ペストと印刷機はそれぞれ100年足らずでヨーロッパ中に広まり、
民衆に死と読み書き能力をもたらしました。髪の毛ならわずか
15mにもなれない時間です。 20世紀には、ビートルズやフラフープのマニアが
1・2年で世界中に生まれました。 今では1年ですら長い時間です。何百万人もの人が
毎日地球上を飛び回り、SARSのような病気はわずか数週間で
ほぼどこにでも広がってしまいます。 そしてこのビデオを作っている0と1は、平均で、
1/10秒足らずであなたに届きます― 髪の毛で言えば、0.5ナノメートルか、
原子2つ分です。
要するに―地球上の旅は本当に速くなりました!
ですがなぜこんなことがわかるのでしょう? 記録に書かれる前の地球で何が起きたかなんて
なぜわかるのでしょうか?なぜ地球は 4,500,000,000歳だと考えられているのでしょう?そして、
これから45年で地球はどうなるのでしょうか?
地球についてわかっていることと、 なぜそれがわかるのかについてお話ししましょう。
MinuteEarthへようこそ。